Michel DRAPPIER

Champagne Drappier est un domaine de champagne familial installé à Urville dans l’Aube depuis le début du 19ème siècle et dirigé aujourd’hui par Michel Drappier. C’est Saint Bernard, fondateur de l’Abbaye de Clairvaux, qui fit construire les caves actuelles du domaine !

Champagne Drappier, une histoire de famille

Après André et Micheline Drappier, célèbre notamment pour leur cuvée Carte d’Or et le rosé de saignée, apprécié du Général de Gaulle, c’est maintenant Michel Drappier qui est à la tête du domaine. Michel et son épouse Sylvie, sont rejoints par la huitième génération de la famille Drappier. Charline prend progressivement en charge la commercialisation, tandis que son frère Hugo est responsable de la viticulture et de l’œnologie. Antoine, le benjamin, est passionné par les animaux et la nature. Avec son cheval de trait, il cultive une partie du vignoble en bio.

Côte des Bars et pinot noir

Sur un socle puissamment calcaire du Kimméridgien Supérieur que l’on retrouve dans les Grands Crus de Chablis, le vignoble des Drappier est une terre d’accueil du Pinot Noir, cépage qui « coule dans nos veines », Urville, au coeur de la Côte des Bars, est le village où bat le cœur des Drappier depuis 1808. Plantée il y a 2000 ans par les Gallo-Romains, la vigne y descend des coteaux environnants sous le regard autrefois bienveillant de Saint-Bernard de Clairvaux. Le pinot noir règne en maître, et représente 70% du domaine, complété par le pinot meunier à raison de 15%, le chardonnay 9%, et 6% de cépages anciens. Les quatre cépages oubliés replantés par Michel sont l’Arbanne, le Petit Meslier, le Blanc Vrai et le Fromenteau. Ils s’étendent sur une surface de 3,5 hectares, cultivée en Agriculture Biologique.

Traction animale et culture biologique

Sur le domaine, aucun désherbant, ni insecticide n’est utilisé. Le sol est labouré à la main, avec des chevaux et de façon mécanique. Le tracteur électrique remplace progressivement le matériel thermique. Grâce à un enherbement maîtrisé, la biodiversité est encouragée, garantissant l’équilibre naturel de la vigne. L’utilisation de la traction animale (chevaux) permet de travailler au plus proche de la plante, de réduire l’impact carbone, et surtout de réduire le tassement des sols et ainsi, l’érosion. 27 hectares sont cultivés en agriculture biologique, certifiés par le label Ecocert.

L'avènement d'un champagne sans soufre ajouté

Grâce notamment à un dosage de sulfites le plus faible de la profession, Champagne Drappier met en exergue les multiples facettes de leurs terroirs et de leurs vinifications. Les Champagnes obtenus ont ainsi des couleurs plus naturelles avec des ors riches, voire cuivrés et des arômes plus épanouis. En 2007, la cuvée Brut Nature Sans Soufre Ajouté voit le jour, c’est l’aboutissement d’une démarche expérimentale initiée dans les années 1980 !

Intervention minimale en vinification

Les cuvées sont vinifiées avec une intervention minimale, elles ne sont pas filtrées, ni décolorées. Aucun produit d’origine animale n’est utilisé. Une partie des levures utilisées pour les fermentations ont été choisies et élevées au domaine. Au domaine Drappier, des foudres en chêne affinent les grands millésimes jusqu’à leur mise en bouteille. Les plus petits contenants (muids ou demi-muids) sont, eux façonnés dans un chêne local, celui de la forêt créée par les Templiers au XIIIème siècle et dont la forêt d’Orient est aujourd’hui l’héritage. Les liqueurs d’expédition sont vieillies dans des cuves en chêne du Limousin puis en dame-jeanne pendant plus de 15 ans, gagnant ainsi en concentration et en noblesse. Une dose réduite est ajoutée à chaque bouteille au moment du dégorgement afin d’accentuer la longueur en bouche sans jamais alourdir le palais. Les Champagnes ainsi obtenus sont plus complexes et plus purs aussi.