Tous les chenins bio et naturels

Un cépage originaire de la Vallée de la Loire

Le chenin blanc serait originaire d'Anjou, où il aurait été cultivé par les moines de l’abbaye de Saint-Maur, située entre Angers et Saumur dès le VIe siècle. Il serait issu d'une sélection de pineau d'Aunis ou de chenin noir. Il tirerait son nom actuel du mont Chenin en Touraine. La douceur angevine lui est favorable, car elle permet un bon état sanitaire des baies et un développement fréquent du botrytis pour les liquoreux. Les terrains pauvres, peu profonds, avec une roche mère dure (calcaire, tuffeau, schiste), et surtout bien drainés lui sont les plus adaptés. 

Des vins secs, demi-secs, moelleux voire liquoreux !

Le chenin est cultivé en Anjou et en Touraine pour produire un large panel de vins blancs aux expressions diverses, allant des plus secs (Jasnières, Anjou blanc, Saumur blanc…) aux demi-secs (Savennières, Coulée de Serrant) et aux plus moelleux (Coteaux-du-Layon), voire liquoreux (Quart-de-Chaume, Bonnezeaux…), tout en passant par les vins effervescents (Saumur mousseux, Crémant de Loire, Vouvray) !

Des vins caractérisés par une belle acidité

Le cépage chenin blanc donne des vins de Loire avec une robe d’un beau jaune dans sa jeunesse, une belle acidité et de la concentration. Du côté du nez et au palais, le chenin blanc dévoile des arômes d’agrumes (citron) et de fruits verts (pomme, poire). Certains vins tirent même sur des notes plus subtiles (pêches) ou douces (ananas, acacia, voire coing et miel). 

La pourriture noble du Botrytis Cinerea 

Le chenin est facilement touché par la pourriture noble, un champignon appelé Botrytis cinerea. Sous son action les baies se flétrissent et se concentrent en sucres (ce n’est pas forcément joli à voir, mais c’est délicieux !). Lors de la vendange, les vignerons effectuent plusieurs passages dans les vignes pour sélectionner et récolter ces précieux raisins qui permettront de produire des vins doux. C’est ce qu’on appelle dans le jargon viticole les « tries successives ». Les vins moelleux et liquoreux présentent une belle intensité aromatique, sur des notes de miel d’acacia, de coing et de fruits confits. Leur robe varie d’un jaune aux reflets verts (anjou-coteaux-de-la-loire) à un jaune or soutenu (coteaux-du-layon). 

Des grands vins blancs de garde

Les vins blancs plus secs sont vifs et amples en bouche. Parmi eux, les Savennières se distinguent par leur grande complexité aromatique: un bouquet de fleurs blanches, acacia ou tilleul, des notes de miel et de pommes, soulignées par une profonde minéralité qui se termine, en bouche, par de beaux amers. Doté d’une grande acidité, le cépage chenin produit des vins de bonne garde. Les meilleurs liquoreux peuvent être ainsi conservés près de 40 ans, si ce n’est plus !